Le origini dei Leoni - breve storia

 

Quella che segue è una breve sintesi dell’immensa ricerca storico-genealogica svolta a partire dal 2001 per sedici lunghi anni.

Sulla base dei documenti rinvenuti, setacciando antichi archivi, registri e manoscritti di ogni genere in diverse parti del territorio tosco emiliano, si può dire con certezza che il capostipite della mia stirpe corrisponda ad un uomo nato nella città di Prato intorno al 1330, avente il nome di Francesco Leoni. Faceva parte di quella famiglia di notai, in alcuni testi descritta come “Serleoni”, che si trasferì nel secolo successivo a Firenze.

Fu infatti suo nipote Gabriello a spostare la sua residenza nel capoluogo toscano a partire dal 1425.

Tra i notai presenti a Prato nel secolo XIV si segnala anche Clemente Leonis, ma il suo collegamento alla famiglia Leoni non può considerarsi certo, poiché tale cognome potrebbe soltanto riferirsi al patronimico, essendo tale individuo figlio di Leoni fu Bartolomeo. Il secolo XIV è da considerarsi la culla della stirpe Leoni, poiché andando indietro al 1200 non si trova alcun personaggio avente tale cognome, se si esclude il ramo genealogico di Bologna, avente origine dall’antica famiglia dei Geremei, estinto nel 1709.

Sulla nascita del cognome Leoni sono state fatte diverse ipotesi, anche leggendarie (come quella che vede Orlando, un bambino aggredito da un leone nella città di Firenze nel 1259), ma la più verosimile è quella che lega i Leoni ai Pierleoni.

Quella dei Pierleoni era un’antica famiglia romana, ricca e potente, che ebbe tra i propri rami diversi papi, podestà e politici importanti. Ebbene, diversi libri storici, tra cui “Genealogia degli illustrissimi Frangipani romani discesa dall’antica e nobilissima casa degli Anici, dei Leoni e dei Pierleoni” di Benedetto Pucci e “Nobiltà dell’Italia”, di Francesco Zazzera parlano direttamente della scissione dei Pierleoni in Leoni. In quest’ultimo, ad esempio, viene letteralmente riportato: